Dwoje ludzi z zupełnie innych światĂłw. Ben Forsberg - prowadzący spokojne życie biznesmen i konsultant do spraw bezpieczeństwa. Po dwĂłch latach nadal opłakujący śmierć żony zastrzelonej przez snajpera na Karaibach w trakcie ich wspĂłlnego miesiąca miodowego. Były agent CIA, pseudonim Pielgrzym - zdradzony szpieg, potrafiący zabijać na dziesiątki sposobĂłw. Cudem wywinął się od snajperskiej kuli. Obu mężczyzn nie łączy nic poza martwym zabĂłjcą, ktĂłry pociągnął za cyngiel i wizytĂłwką z nazwiskiem Bena tkwiącą w kieszeni trupa. Ścigani przez agentĂłw federalnych, nie mając wyboru, Forsberg i Pielgrzym muszą ze sobą wspĂłłpracować, ale ich przymierze jest kruche jak szkło. Kim są dla siebie - przyjaciĂłłmi czy śmiertelnymi wrogami?

Bob Clarenco, właściciel firmy ochroniarskiej wartej miliard dolarĂłw, nagle traci majątek w wyniku krachu na giełdzie i katastrofy World Trade Center. Postanawia odzyskać pieniądze, popełniając wyrafinowane przestępstwo. Plan polega na porwaniu najbogatszych ludzi w Stanach Zjednoczonych, zgromadzonych na dorocznym spotkaniu miliarderĂłw. Jednak wszystko zaczyna wymykać się spod kontroli i nagle już nie wiadomo, kto jest zakładnikiem, a kto terrorystą...

"Szkarłatna wdowa" to powieść łącząca w sobie elementy horroru, kryminału oraz powieści detektywistycznej i historycznej, w ktĂłrej w rolę detektywa wciela się Beatrice - młoda kobieta, będąca żoną pastora i cĂłrką aptekarza z XVIII-wiecznego Londynu. Jak mĂłwi sam autor Szkarłatna Wdowa to XVIII-wieczne CSI - Crime Scene Investigation.

W odmalowanym przez Mastertona w iście dickensowskim stylu Londynie dorasta Beatrice Bannister, cĂłrka Clementa - aptekarza, eksperymentatora i alchemika, ktĂłry swą ogromną wiedzę stara się przekazać swojemu jedynemu dziecku. Osierocona przez matkę dziewczyna już jako nastolatka dźwiga ciężar prowadzenia apteki i wytwarzania lekĂłw, jednocześnie zgłębiając tajniki alchemii i wspierając ze wszystkich sił popadającego po śmierci żony w alkoholizm ojca. WkrĂłtce jednak zostaje sama. Szczęście uśmiecha się do niej, gdy poznaje Francisa - młodego protestanckiego duchownego, w ktĂłrym zakochuje się z wzajemnością. Pastor zostaje jednak skierowany do pełnienia posługi kapłańskiej w Stanach Zjednoczonych. Młodzi małżonkowie opuszczają więc stary kontynent i wyjeżdżają do Ameryki. Ich spokĂłj zostaje zmącony, gdy okazuje się, że w osadzie Suttoon w New Hampshire, gdzie zamieszkali, zostaje popełniona seria przestępstw. Członkowie lokalnej społeczności uważają to za dzieło szatana, ktĂłry nie chce, by chrześcijaństwo rozprzestrzeniło się w jego krĂłlestwie. W Nowym Świecie pielgrzymi tłumaczą wszelkie zdarzenia, w tym choroby, wypadki i nieszczęścia, wolą Bożą lub działaniem Szatana. Są jednak tacy, ktĂłrzy dopatrują się w tym ludzkiej ręki, a właściwie czarnej magii. Wizja palonych na stosie czarownic staje się realna. Beatrice podejrzewa jednak, że ktoś celowo sieje strach wśrĂłd mieszkańcĂłw. By odkryć, jak to się dzieje, że kolejni ludzie są zatruwani, porażani prądem i uśmiercani na przerĂłżne, wyszukane sposoby, ktĂłre uważane są za robotę diabla - musi wykorzystać wiedzę, ktĂłrą przekazał jej ojciec.

Z Mary Miller już w dzieciństwie coś było nie tak. A ci, ktĂłrzy wepchnęli ją do gorącego strumienia przy kopalni, długo potem nie pożyli. W zapomnianej przez Boga szkockiej osadzie tyle wystarczyło, by z Mary zrobić wiedźmę. Co potwierdziło się przecież, kiedy jako nastolatka urodziła dziecko... Po kolejnych kilkunastu latach pozostała osobą samotną, żyjącą na uboczu.Tylko z synem, Sandym. Chociaż miejscowy nauczyciel coś wyraźnie do niej czuje. Sandy też wydaje się zakochany. W bezdomnej Rian - dziewczynie, ktĂłra nie ma zbyt dobrej opinii w okolicy. Są jednak i tacy, dla ktĂłrych szczęście wiedźmy i jej bękarta byłoby niesprawiedliwością tego świata.

Czy pamiętasz swoją pierwszą miłość?

Aż do maja 1987 roku czternastoletni Billy Marvin z Wetbridge, w stanie New Jersey, jest maniakiem komputerowym, ale mimo to szczęśliwym. Popołudnia spędza z kolegami, nieustannie przesiadując przed telewizorem, sycąc się ciastkami, debatując, kto z kim by wygrał (Rocky Balboa czy Freddy Krueger? Bruce Springsteen czy Billy Joel? Magnum P.I. czy T.J. Hooker?), oraz programując gry wideo na swoim Commodore 64 do pĂłźna w nocy. Ale wtedy "Playboy" publikuje zdjęcia hostessy z teleturnieju "Koło Fortuny" - Vanny White, Billy poznaje Mary Zelinsky, znakomitą programistkę, i wszystko nieodwracalnie się zmienia...

Niemożliwa forteca to laurka dla lat osiemdziesiątych, dla początku ery komputerowej oraz dla wieku dojrzewania - czasu, kiedy wszystko wydaje się możliwe...